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Mar 09, 2024

Primeiro motorista totalmente elétrico

Já se passaram alguns meses a mais de um ano que a Monarch Tractor, de Livermore, Califórnia, apresentou o trator Monarch, o que o fabricante de tecnologia disse ser o primeiro totalmente elétrico do mundo,

Já se passaram alguns meses a mais de um ano que a Monarch Tractor, de Livermore, Califórnia, apresentou o trator Monarch, o que o fabricante de tecnologia disse ser o primeiro trator inteligente totalmente elétrico do mundo, com motorista opcional, integrado em uma única plataforma.

Desde então, a Monarch viu duas grandes rodadas de investimentos e um importante acordo de licenciamento com a CNH Industrial (fabricante da Case IH e da New Holland Agriculture, entre outros). O trator iniciou operações reais em um vinhedo na Califórnia e agora está se expandindo para frutas e pomares em Oregon e Washington.

“O que torna a Monarch Tractor única é que você está respondendo aos três grandes desafios que os agricultores enfrentam”, disse Praveen Penmetsa, cofundador e CEO da Monarch Tractor. "Os agricultores enfrentam escassez de mão-de-obra em todo o mundo. Os agricultores estão sob uma tremenda pressão dos seus compradores para reduzirem as emissões e fornecerem mais dados de sustentabilidade (aos seus compradores). Os agricultores também estão a trabalhar com margens muito reduzidas."

O trator Monarch aborda essas questões combinando eletrificação, automação, aprendizado de máquina e análise de dados para melhorar a visão em tempo real da operação agrícola do gerente agrícola, coletando e analisando dados visuais e digitalizados do campo. O Monarch possui um sistema de vigilância por câmera de 360 ​​graus e pode processar 240 gigabytes (GB) de dados de colheita todos os dias de operação.

JOGADOR DESAFIANTE

Wente Vineyards, na Califórnia, adicionou dois novos tratores Monarch às suas operações em 2021. “Sempre estivemos interessados ​​em novas tecnologias, especialmente aquelas que contribuem para a sustentabilidade”, disse Niki Wente, produtor de quinta geração e gerente sênior de vinhedos e viticultura. "A autonomia é 100% uma mudança de jogo. Este trator pode se tornar meu próximo batedor de campo. Produza fotos. Alerte-me quando algo não parece certo dentro de um bloco de vinhedo, que insetos estão se alimentando lá ou que vírus pode ser, e identifique-o em um mapa GPS." Wente é a vinícola familiar mais antiga e em operação contínua do país, fundada em 1883.

A mais recente rodada de financiamento de US$ 61 milhões foi liderada pela Astanor Ventures, uma empresa líder em empreendimentos alimentares sustentáveis. A rodada de financiamento também incluiu contribuições da CNH Industrial, At One Ventures e Trimble Ventures. A Monarch usará esse financiamento para ampliar suas funções de vendas e serviços. O investimento permitirá à Monarch triplicar as suas instalações de produção.

"Com o apoio dessas empresas, estamos bem posicionados para começar a expansão. (Isso) deve proporcionar confiança aos agricultores (quando empresas) como a CNH e a Trimble estão vendo valor no que estamos fazendo", disse Penmetsa. “À medida que colaboramos com eles e começamos a divulgar nosso produto, isso também incorporará todas as grandes lições, tecnologias e conhecimentos que ambas as empresas possuem.”

TRANSFORMANDO TRATORES

“A Monarch está transformando aquele que é indiscutivelmente o veículo mais importante do planeta – os tratores”, disse Hendrik Van Asbroeck, sócio da Astanor Ventures. "Os tratores... não viram a mesma onda de inovação digital que vimos na indústria automobilística. Os tratores da Monarch capturam dados detalhados nas fazendas para permitir fazendas sustentáveis ​​e eficientes do futuro."

Os investimentos da CNH na Monarch incluem um acordo de licenciamento. Com esse acordo, “nossa tecnologia permite à CNH implantar tratores elétricos com tecnologia Monarch”, disse Penmetsa. "Isso basicamente acelera o roteiro (de tecnologia) para ambas as empresas."

Scott Wine, CEO da CNH Industrial, acrescentou: “Esta parceria ressalta nosso compromisso em melhorar rapidamente nosso portfólio de propulsão alternativa e agricultura de precisão”.

O trator Monarch atua essencialmente como um centro de campo para coleta e observação de dados e ainda funciona como um poderoso gerador e uma fonte local de energia elétrica.

PERSPECTIVA ACCIONÁVEL

Mas é basicamente um trator para operações convencionais. O Monarch criará alertas, fornecerá informações acionáveis ​​e também dará aos gerentes uma visão detalhada do que está acontecendo em um campo. Por exemplo, o Monarch incorpora uma estação micrometeorológica que, entre as condições climáticas, monitora a velocidade do vento. A plataforma cessará as operações de pulverização se as condições do vento ao redor do Monarch excederem os parâmetros pré-planejados ou regulatórios para aplicações de pesticidas.