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Jun 26, 2023

À medida que os veículos a GPL desaparecem das estradas da Austrália, os condutores restantes lutam para encontrar combustível

A ansiedade de autonomia está geralmente associada aos veículos eléctricos, mas os proprietários de veículos a GPL estão preocupados sobre onde encontrar o seu próximo tanque de combustível, à medida que o número de veículos movidos a gás diminui constantemente.

A ansiedade de autonomia está geralmente associada aos veículos eléctricos, mas os proprietários de veículos a GPL estão preocupados sobre onde encontrar o seu próximo tanque de combustível, à medida que o número de veículos movidos a gás diminui constantemente.

Proprietários de veículos a GLP estão enfrentando ansiedade de autonomia à medida que os postos de gasolina retiram as bombas de gasolina

Já não é prático conduzir veículos a GPL em algumas partes do país

Cerca de 500.000 veículos a GPL circulavam nas estradas quando os números atingiram o pico em 2013, mas estão em declínio há uma década

A popularidade do GLP cresceu no início dos anos 2000, quando um combustível mais barato e de queima mais limpa para veículos levou centenas de milhares de australianos a converter seus carros para funcionarem a gasolina.

O proprietário da Mick's Pro Gas, Michael Browning, disse que convertia um carro novo para GLP todos os dias até que os negócios começaram a cair, há mais de uma década.

"Em 2008, 2009, tínhamos uma média de cinco por semana, era só eu e outro cara. Agora caiu para um por ano", disse ele.

O Sr. Browning trabalha na indústria de conversão de GLP há mais de 25 anos e temia que o declínio da indústria se tornasse irreversível.

“Vai ficar cada vez mais silencioso. Não vejo a volta da indústria do gás”, disse ele.

"Pessoalmente, gostaria que assim fosse, é um bom combustível para a Austrália, produzimos o nosso próprio gás aqui e não dependemos de outros países."

O GPL tem sido uma opção atractiva para os automobilistas devido à poupança de custos em comparação com os automóveis a gasolina ou diesel.

O motorista de Melbourne, Stewart Perry, disse que obteve economias significativas com o uso de GLP.

“É uma economia global de cerca de 30%”, disse Perry.

“Acho que nos últimos 20 anos dirigi cerca de 400 mil quilômetros, principalmente em carros a GLP.

"Sendo bastante razoável com a estimativa, acho que economizei cerca de US$ 30 mil em comparação com dirigir os mesmos carros a gasolina."

O motorista de Melbourne, Chad Moore, quase ficou sem combustível em uma viagem familiar no ano passado.

“Quando estávamos voltando para casa, estávamos em algum lugar entre Sydney e Albury e [o combustível do carro] basicamente chegou a zero, e ainda tínhamos 15 quilômetros para chegar ao servo mais próximo da rodovia”, disse ele.

"Não abastecemos na próxima grande cidade e pensamos: 'Ah, sim, temos o suficiente para chegar aonde estamos indo', então deveríamos ter completado [quando tivemos a chance]."

O número de veículos a GPL atingiu o pico em 2013, com aproximadamente 500.000 veículos registados, e os números caíram para pouco mais de 200.000.

O declínio levou a que as estações de serviço removessem as bombas e equipamentos de GPL, deixando os automobilistas com dificuldades em encontrar alternativas.

A motorista de Caboolture, Elena Shand, começou a dirigir um veículo movido a GLP no ano passado e viu postos de serviço pararem de servir GLP, com os restantes ficando regularmente sem gasolina.

“Em um minuto, eles estão no Ampol, na Lower King Street, em Caboolture, e eu disse: 'O quê, você fechou?' e eles disseram: 'Não, acabamos de sair'.

"A Shell era a última esperança, então fui lá na semana passada e eles tinham combustível, e uma semana depois não tinham. Eles fecharam completamente os navios sem aviso prévio."

BK Foster vive numa carrinha movida a GPL perto de Perth, onde tem de viajar 40 quilómetros até à estação de serviço mais próxima.

“No momento em que estou, meu servo mais próximo fica a 40 km daqui, em Ellenbrook. Há um United e um BP e o United parou recentemente de vender GLP”, disse ele.

Os Bowsers de GLP estão desaparecendo dos postos de gasolina em todo o país, à medida que clientes e fabricantes de automóveis abandonam o combustível.

“Na verdade, conversando com o proprietário outra noite, eles vão eliminar gradualmente o [GLP] no próximo ano, dois anos.”

Foster está planejando uma mudança para a costa leste, onde o GLP é mais acessível; no entanto, Nullarbor Roadhouse, na fronteira com a Austrália Ocidental, é a única estação de serviço que oferece GLP atualmente.

Isso deixou uma lacuna de mais de 1.000 km entre as estações, o que significa que o próprio Foster teria que reabastecer o tanque pressurizado do carro durante a viagem.